丹麦，提起这个在北欧默默度日的有着“童话王国”之称的小国，当代人或许会想起诸如安徒生、小美人鱼、卖火柴的小女孩等与童话作品关联密切的文化作品与作家，会想起发达的国民经济和完善的社会福利体系，甚至会想起在中文互联网大火的丹麦海岸泛滥的生蚝。但今天我们要讨论的是如今人畜无害的丹麦在中世纪的征服史诗与霸主过往。
（一）早期丹麦民族的形成
如今的丹麦国土虽然并不位于斯堪的纳维亚半岛，但是丹麦民族可以与瑞典、挪威一同将民族起源追溯到斯坎迪纳维亚半岛的维京人身上。早期的维京人实际上并没有统一的民族认识与政权构建，在族群认知方面，他们更多的按照定居点划分族群，如居于日德兰半岛地区的维京人称日德兰人，居于现今挪威南部的维京人称霍兰达人等；在政权构建方面，他们大多以氏族部落为单位，效忠于自己部落或者氏族的领袖。尽管如此这些零散的维京人聚落仍具有统一的宗教文化与民族语言，这让维京人的民族意识得以孕育，从8世纪开始，随着维京人与外界交流渐渐增加，形成了民族称呼，其中居住在斯堪的纳维亚南部沿海平原和日德兰半岛的维京人称为”丹麦人”，居住在斯堪的纳维亚西部山地冰谷和北部林地的维京人被称为“挪威人”。
(二)维京海盗时代的丹麦
与斯坎迪纳维亚半岛相同，日德兰半岛也同样受到自然条件的制约，土地贫瘠且气候恶劣，生活在这种地区的维京人缺乏从事农耕放牧等农牧业发展的客观条件，故而利用欧洲密集的河流网络和临近的海洋前往南方气候温和、物产丰富的地区进行殖民与劫掠很快就成为了维京人的选择。而维京人对更近的波罗的海沿岸地区与东欧地区的移民与劫掠开始的更早，在公元六世纪与七世纪，陆续有维京人通过河流前往东欧内地，而这一迁徙行径在9世纪最终形成了“罗斯人”，即当地人所称的“精通航海的人”，而罗斯人所建立的国家便是基辅罗斯。而根据各地记载，维京人的活动足迹西至冰岛、格陵兰甚至一度到达美洲（存疑），东至黑海、阿拉伯。有赖于这些商业与劫掠活动带来的大量财富，这一时期的日德兰地区和斯堪的纳维亚半岛南部地区得到了相当程度的发展，到10世纪，这些地区具备了建立更广泛政权的基础，丹麦国家得以正式成形。随后入侵挪威杀死其国王哈康，将挪威也纳入版图，并初步入侵不列颠群岛地区，在苏格兰、英格兰等地留下赫赫威名。哈拉尔一世时期丹麦引入基督教，这样违逆维京人传统与宗教信仰的行为自然遭到了哈拉尔一世政权内部与外部的强大阻力，这最终导致了哈拉尔一世与其子斯凡的决斗，在决斗中哈拉尔被年青力盛的斯凡击败，其后被人用弓箭射杀，一代北欧传奇自此落幕，不过基督化进程已不可避免的进行着。哈拉尔一世之后继位的便是斯凡，其人因长这一副时人称美的八字胡而被成为“八字胡须王”，相较于他的父亲，他维持着维京人的海盗传统，加强了丹麦国家的构建并对英格兰大举用兵，从而在年征服了大部分英格兰，这使得他成为了第一位被英国人承认为国王的维京领袖，同时大量的基督教文化与修士也进入了丹麦国内，进一步催化着基督教在维京人中的发展。
（“蓝牙”哈拉尔一世）
（三）克努特大帝与他的北海帝国
斯凡王作为国王的能力并不差，然而在征服英格兰一年后，这位国王便溘然长逝，他所遗留的国土被他的两个儿子分割，其中长子哈拉尔二世得到了丹麦王位，统治着北欧地区。而次子即为克努特，他得到的是其父亲征服的英格兰王位，由于斯凡统治英格兰的时间过于短暂，维京人在英格兰的统治并不稳固，英格兰人很快遵奉起本土国王阿尔弗雷德大帝的后裔为王，面对这样的危机克努特与英格兰本地贵族达成妥协——以泰晤士河为界，以北的英格兰地区将由克努特继续统治，而以南的英格兰地区将交由阿尔弗雷德大帝的后裔埃德蒙二世统治，两位国王中先逝世的一人将把国土交由另一人统治，从而实现王国的统一。然而世事弄人，在协议达成当年的年底，埃蒙德二世便因为作战伤势严重而去世，克努特得以统治整个英格兰，好运连连，在克努特坐稳英格兰王位两年后，他的哥哥哈拉尔二世由于疾病而去世，死时膝下无子，使得克努特成为丹麦王位的第一顺位继承人，克努特得以继承丹麦王位。如此年轻而拥有庞大基业的克努特并没有被荣耀与财富冲昏头脑，他组建了一支常备军，这支军队全部从维京贵族中选拔，平时领取克努特提供的报酬与衣食住所，战斗力强大且对克努特忠心耿耿。而很快克努特便得到了使用他的强大军队的机会，挪威国王奥拉夫二世（此人在斯凡王死后担任挪威国王并进攻丹麦，并在英格兰的作战中背叛克努特而选择支持埃蒙德二世，与克努特早有嫌隙）与国内贵族产生激烈冲突，挪威贵族邀请克努特干预，克努特很快便击败了奥拉夫二世，并在其逃亡后兼领挪威王位。自此，克努特成为了英格兰、丹麦、挪威三国的国王，此时他的共主联邦统治着西至冰岛、东至芬兰与利沃尼亚沿海、南至石勒苏益格、北至挪威北部山地的广大地区。这一以丹麦为构成主体的联合体便被后世称之为“北海帝国”，他由于长居于英格兰而心向基督教，以一位基督徒的身份治理国家，并多次派遣基督教修士前往丹麦与挪威布教，极大的加速了基督教在北欧的传播，巩固了他的统治同时开启了北欧海盗在前基督教时代最后的辉煌。
（北海帝国统治范围）
（四）基督化的丹麦王国
丹麦国家基督教传播的进程也是其国家封建化进程，自从哈拉尔一世时代基督教进入丹麦王国，丹麦国家形态便从信仰原始多神教的“海盗王国”向着信仰基督教的封建国家迈进。克努特大帝时代是这一进程的一个里程碑，在他执政的时代，丹麦不但拥有了成文法，大量基督教僧侣也开始进入丹麦，他们开始促进丹麦人语言的拉丁字母化，这一时期丹麦的社会形态和历史得以更多的被其他欧洲封建国家所记述，在国家建构方面克努特大帝所建立的国王卫队也有了丹麦国家常备军的雏形。到了克努特大帝去世后，丹麦的基督化进一步加深，他的儿子哈德克努特在他死后成为丹麦国王，并于年继位英格兰国王，这一时期英格兰本地威塞克斯王朝再次受到本地人民支持，哈康为求王位稳固更加努力的向基督教会靠拢，在他执政的时期基督教在丹麦的教会得以正式建立并参与进丹麦国家政治活动之中，并且哈德克努特也开始与教皇进行书信交流，但与此同时也带来了早期丹麦天主教与教廷的一项矛盾——在克努特大帝时代其希望丹麦国家的教会能够纳入不列颠的教区，以方便其治理，而当克努特大帝去世后，丹麦也是希望拥有属于自己的教会，但教会却在罗马教廷的划分下由北德意志的不来梅大主教管辖。遗憾的是，哈德克努特是位短命君王，他于年便因病死亡，死后英格兰本地贵族拥立威塞克斯王朝后人担任国王，教会的问题也未能解决。哈德克努特的死亡标志着英格兰的丹麦统治时代过去，也标志的丹麦第一个王朝高姆王朝正式结束，接着统治丹麦的奥拉夫森国王是位挪威贵族，其人先继位挪威王位后为丹麦国王，死后挪威王位被划分予其叔叔继承，克努特大帝的侄子斯文继位丹麦王位，丹麦进入艾斯特德王朝时代。在艾斯特德王朝时代，早期的王位继承由斯文的儿子们继承，先后五人得以继位，有趣的是他们没有一个人是由斯文的正妻所生，这五人分别是哈拉尔.黑恩、圣王卡努特、饿王奥拉夫、埃里克.伊戈德、尼尔斯，这几人中最杰出者便是有“圣王”之称的卡努特，他早年也是维京海盗出身，作风极具海盗传统，同时并未对基督教表现出热情，人们认为他的上位将使得海盗传统有所恢复，但是他上位后却大力贯彻已经存在的法律与基督教的“什一税”，并表现得对基督教保有极大的憧憬，宣称要迎回圣奥尔本的尸骸，这一举措表现出了他的目的——重新征服英格兰。但这一行动在卡努特集结舰队时由于舰队内讧而不得不结束，此事不了了之。之后的丹麦王位由奥拉夫继承，并陷入了长达九年的作物欠收，征服英格兰便没有再受到丹麦的