基督天国
年，关东地区强势大名，号称与武田信玄跟毛利元就齐名的军神上杉谦信因病去世。
谦信死后，他的两名养子上杉景胜和上杉景虎为争夺家督之位，而导致上杉家内战爆发，俗称“御馆之乱”，这使得上杉家完全脱离了以毛利家为首的反织田信长阵营。
这一年中国地区，毛利家在吉川元春和小早川隆景领导下以绝对兵力优势攻下了上月城，逼死了尼子家最后一代领导人尼子胜久。而且俘虏了尼子复兴运动的元老兼领导人山中鹿介。
山中鹿介为了光复尼子家才附庸于织田信长。信长将他安排在家臣明智光秀、羽柴秀吉那边麾下作战过。可在毛利两川率军围攻上月城时，织田信长却不发援兵，使得山中鹿介的尼子军成为孤军。
即使如此山中鹿介和尼子胜久还是奋战到最后一刻，城破后尼子胜久自尽。山中鹿介被俘以后，坚持为尼子奋斗的他竟然选择向毛利家投降。
实际上山中鹿介另有所图，他选择诈降，到时候接近吉川元春再将其暗杀。然而吉川元春也看出山中鹿介从毛利元就时代起就一直为复兴尼子而奋斗，他绝不是轻易投降这种人。
于是在当年8月20日，山中鹿介在被押送途中，吉川元春下令将其暗杀。山中鹿介和尼子胜久的死也标志着名震一时的“出云尼子家”的完全灭亡。
对于毛利两川而言，他们总算解决了毛利元就临终前尚未解决的对手，当年就是山中鹿介在毛利地盘闹事，导致毛利元就放弃了对九州的攻略。
毛利家在多多良滨之战失败后，再没和大友家有大规模冲突。此刻他们最主要威胁是来自东边的织田信长。毛利家还是第三次信长包围网的核心力量。
就在相同时间段，毛利家的老对手；所在九州岛的大友家发生了一件大事——家主大友宗麟皈依基督教。
大友宗麟最早是佛教徒，但文章开头讲到大友宗麟早年就认识了首个在日本传教的欧洲人沙勿略，并和他成为好朋友。虽然当时他是佛教徒，但原本是为了寻求贸易的利益，但大友宗麟支持耶稣会在自己领地内传教，为他们在日本传教事业带了很大帮助。
慢慢地，大友宗麟在这一过程对基督教真的产生了兴趣。甚至大友宗麟想直接改信基督，但大友家当时不少家臣和民众都是信奉佛教的。如果这样直接改信，就会失去对政权的向心力。所以大友宗麟迟迟未皈依。
根据耶稣会的记载，大友宗麟终于在年这一年受洗，成为基督徒；并且取教名唐.弗朗西斯科（DonFrancisco）。这一年他48岁。
基督教在日本传播由于信了基督教，所以只能一夫一妻，而大友宗麟非常好色，只要看上眼的美女都要想办法送上床，当年7月，大友宗麟看上了自己家臣的妻子，为了迎娶入门所以只能跟原来妻子离婚。大友宗麟也让新妻子受洗，并取教名为“朱丽叶”。
他不但自己信仰起上帝，并且还在自己领地内强行推广基督教，并且打压佛教。所以引发领地内一系列矛盾。大友宗麟抢占家臣妻子，皈依基督的行为使得不少大友家臣心灰意冷，开始对主公失去希望。
大友宗麟也许知道他推广基督政策不得人心，可他出于对上帝虔诚而要把这条偏执之路走到底。
很快大友宗麟又有了一个疯狂的计划——建立基督天国。这又要从九州岛局势及伊东家说起。
早在镰仓幕府时代开始，伊东家就被分封在九州南部的日向。伊东家便向四方扩张领地，谋划统一日向。然而，伊东家领地的西南方向与萨摩地区接壤，而岛津家占据萨摩，修筑城郭。
15世纪末期，伊东家率军攻打西南，岛津家率大兵前来救援，伊东家主伊东祐国战死，伊东家的势力受挫。尔后伊东祐国的儿子继承家业后，连年用兵，依然与岛津家争斗不休。
后来在大友家先祖的调停下，岛津和伊东才停战。但这只是暂时性的。
时间到了年，因为当时伊东家主去世，为了争夺大名位置伊东家内部大打出手。岛津家趁机入侵，于是岛津和伊东战火再起。
接下来介绍下岛津家，相信岛津家的名声对稍微熟知日本历史的人都不陌生。因为后来丰臣秀吉集结了几乎全日本大名力量才得以击败岛津家，再后来岛津家为丰臣秀吉出征朝鲜，而在关原之战中岛津义弘仅率领人硬是从十万众的东军那边突围，还顺路把德川四天王之一的井伊直政打成重伤。
关原之战后，岛津义弘向德川家康臣服，但是没有受到削地惩罚，并且还在江户幕府初期为日本征服了琉球王国。到了江户幕府末期，岛津家和英国打起交道，开始接受新思想。在倒幕战争中萨摩藩（岛津家）和长州藩（毛利家）成为推倒德川幕府的绝对主力。
岛津家纹江户幕府倒台，日本新政府建立后，萨摩藩逐渐蜕变为日本现代海军，像日本海军名将东乡平八郎等人就是出自萨摩藩。第二次世界大战结束后，日本被禁止有军队，岛津家虽然脱离军界，但在日本经济等领域依然有一席之地。
比如现在全球五百强企业的岛津公司，顾名思义就是岛津家族的产业。岛津公司就是今天中国也有不少分行。
而岛津家在本立花宗茂系列文章中将占故事中不可缺少的一部分，岛津自然是小高桥统虎（立花宗茂）未来最大的对手。但这里不多说日本战国以外的事情了，接着说岛津家的起源。
岛津家所处的萨摩、大隅属于九州岛南部，这里原来居住着隼人（はやと）。一开始这里没有纳入日本国，隼人过着相对原始的生活，但民风十分彪悍。本州岛的日本人将隼人视作蛮夷，可以理解隼人类似中国古代的少数民族。
到7世纪时候，日本彻底征服九州南部，隼人也被同化为日本民族。但不少萨摩人仍然自称为隼人，甚至到近代日本许多出自萨摩藩的志士还强调隼人精神。
生活在萨摩的隼人虽然被视作蛮族，但岛津家却不算隼人。岛津家据说是京都朝廷官家的后裔，而且岛津家还将自己祖先追溯为秦始皇。当然秦始皇是没有后人的。
岛津家从11世纪末期就开始在九州任职，从这时候开始岛津家就成为九州当地大族之一。13世纪蒙古入侵时，岛津家作为九州诸多御家人之一也积极参与抵抗元军。
日本武士抵御蒙古人从战国时代前几百年开始，岛津家一直属于内乱状态。表面统治着萨摩和大隅两地，但实际上这两块地方都没完全有效统治。尽管和伊东家发生战争，但岛津家一直没有对外大幅度扩张。
到了第15代家督岛津贵久这代，他统一了领地，为日后岛津奠定成为日本大领主的基础，贵久的统治堪称岛津家的中兴。
而火枪首次传入日本的地方叫种子岛，当时种子岛正是岛津家的附庸。所以根据目前史料记载，最早运用火枪作战的大名就是岛津贵久。
岛津贵久也像大友宗麟那样允许基督教在自己领地内传播，所以岛津和大友一样都是日本最早接触欧洲文化的大名。
而岛津贵久最厉害的地方则是他是“岛津四兄弟”的爹，岛津四兄弟在现代日本常被称为战国时代最强的兄弟组合，甚至评价高于毛利两川和真田兄弟。
岛津四兄弟分别为岛津义久、岛津义弘、岛津岁久、岛津家久（按照年龄排序）。其中前两位都成为过岛津家的家督，后两位也是足智多谋。岛津四兄弟从小就随祖父和父亲征战，拥有非常丰富的军事才能。
岛津四兄弟总之岛津四兄弟个个都很传奇，尤其是老大岛津义久和老二岛津义弘。类似中国十六国时期的慕容恪、慕容垂这样的传奇兄弟。
岛津义久于年从父亲贵久那里继任为家督，他继承父亲志先是巩固了大隅和萨摩两块地方，使得岛津家力量得以整合，之后他开始计划统一九州岛。目标先是吞并日向和肥后这两块地方。
之后岛津四兄弟不断入侵伊东家，年，岛津义弘在一个叫木崎原的地方仅以人兵力就大破伊东家0人。木崎原之战后，伊东家就此走下坡路。
年，岛津义弘切断水路，从伊东家手中攻克高原城。年，岛津义弘攻克野尻城，并还和岛津义久一起攻克佐土原城。家主伊东义祐刚愎自用，不采纳部下的合理建议，叛离者很多。
在岛津兄弟逼近伊东义祐的所在地儿汤郡时，伊东义祐非常害怕，于是弃城逃往丰后，转而投奔大友宗麟。岛津兄弟进而一同进军，消灭了伊东家余党，从此日向归岛津家所有。
从日向逃出的伊东义祐为了重新夺回领地，于是对大友宗麟许诺如果帮他驱逐岛津，事成后就把日向一大半领土划给大友家。大友宗麟一听这条件可以。
上文说到已经信仰基督教的大友宗麟由于难以在自己原来领地内推广基督教，于是他打算从日向这里开辟一块土地，并且在这里建立一个基督教王国。
大友宗麟想法挺创新的，他要建立的基督教王国是个符合《圣经》里人人博爱的理想国。这块地方将成为上帝在人间的净土。如果大友宗麟的“基督天国”建立成功，那后续大友家乃至日本历史将会是另一幅景象。
所以这次大友宗麟出兵的口号不仅是帮助伊东家重夺日向，而且还打“为上帝而战”的出征名义。史料记载出征日向的大友军队还悬挂着白底红十字旗，并且还高举十字架。
听上去和中世纪欧洲的十字军东征差不多，只不过十字军圣战又在16世纪的日本上演了。
欧洲的十字军东征是为了收复圣城耶路撒冷，而大友宗麟的十字军是为了建立地上基督天国。
现代复原的高举十字旗的大友军耳川梦碎
岛津家族的凶悍莫非大友宗麟不知情吗？其实大友宗麟肯定知道岛津四兄弟不是吃素的。被岛津胖揍的伊东义祐也必定会告诉大友宗麟敌人的危险之处。
大友宗麟所以大友宗麟为了前往日向对付岛津，他进行了很大规模的军事动员。从当时在日本的葡萄牙传教士弗洛伊斯记载，大友宗麟从他治下五国抽调青壮年组成至少4万人的大军（一些史料说8万）。当时大友宗麟统领六国，他就动员了五国可谓倾巢而出。
指挥官方面，大友宗麟和他儿子大友义统亲自作为全军统帅。而田原亲贤、角隈石宗、吉弘镇信、斋藤镇实等大友家重要家臣均出战。
值得一提是吉弘镇信是高桥统虎的伯父，前面文章说过高桥统虎父亲高桥绍运原本姓吉弘，吉弘镇信则是高桥绍运的亲哥哥。而斋藤镇实是高桥绍运的妻子宋云院的哥哥，也就是统虎的舅舅。
而立花道雪和高桥绍运却没有参加此次出征。立花道雪其实是反对主公大友宗麟对岛津开战的，不光道雪一个大友家臣反战。就是此次参与出征的角隈石宗等都认为此时不应该出征日向。
奈何大友宗麟因为宗教狂热，他迫不及待要在日向建立基督王国。因为主公执意出征，而且发动战争的动机只是为了大友宗麟个人信仰，所以出征前不少参战的大友家臣和士兵就已士气低迷。
根据《丰萨军记》记载，在当年3月18日，大友宗麟领导的4万人的十字军开始进攻日向。4月15日大友军成功攻下松尾城，并且俘杀了城主。
接下来日向国北部被大友军席卷，日向国南部看似也难以抵挡为上帝而战的大友军。岛津家的战线退到了新纳院高城（今天汤郡木城町高城）。
占领日向北部后，大友宗麟就迫不及待开始建设他的基督天国。据弗洛伊斯的记载：大友军焚烧并蹂躏在那里的佛教僧院、神道教庙。
大友军不少士兵和将领都是信仰佛教和神道教的，他们非常不情愿，自己冒死出来打仗就是为了给主公扩张基督教堂的吗。强拆佛寺，推广基督行为也引发了日向当地百姓的不满。
这时候大友家还出了一个丑闻，大友宗麟的孙子居然看上了伊东义祐的儿媳妇，于是还密谋杀死伊东义佑和他的儿子。
幸亏有人暗中就此消息透露给了伊东义佑。他知道在大友家是混不下去了，于是他偷偷带着亲族20余人逃离了九州岛前往四国岛。
到了十月，大友宗麟率军攻下汤郡高城，岛津家久等负责守卫新纳院高城。接着大友军围困开始新纳院高城（接下来简称高城）。
耳川之战局势镇守高城的正是岛津四兄弟的老四岛津家久。由于这座城市地理位置重要，守军都是岛津精锐。
加上守将是足智多谋的岛津家久，用尽各种办法抵挡大友军的进攻。而且此时大友军不少士兵和将官斗志低迷，遇到一点困难就会放弃攻城。
这时候大友宗麟搬出他的王牌——两门进口的重炮。这两门火炮在当时欧洲都是最顶流的武器，但两门火炮都没办法炸开高城。
欧洲火炮大友军还试图围困和挖地道来破城，但都以失败告终。
现代人模拟大友军攻城而大友宗麟此时在一个叫务志贺的地方扎营，他当时计划征服完日向国后，继续向南把萨摩和大隅两地一同征服，也就是连岛津家也一起消灭，彻底统一九州岛。
对此，大多数家臣表示反对。特别是作为军师的角隈石宗强烈劝谏。他们以“今年不适合用兵”等理由反对继续征战。
当岛津义久闻报高城被攻打，便和二弟岛津义弘一起率领3万人大军前来救援岛津家久。
根据弗洛伊斯《日本史》记载，岛津义久洞悉了大友宗麟要继续攻打萨摩的计划，所以他也召集了领地内所有能打的人投往前线，一旦此战失败，岛津家则会被灭亡，所以不但是救援高城更是为了保卫萨摩。
岛津义久下令每名士兵只带五天口粮，可见他们已经做好破釜沉舟准备。
同时间段，一个特使来到岛津义久那里。这正是将军足利义昭派来的。自从足利义昭于年被织田信长驱逐后，他便逃到了中国地区，被毛利家给收留。
因为大友家和毛利家自多多良滨之战再没开战，但关系也是剑拔弩张。为了让毛利家专心对抗织田信长，所以足利义昭以将军名义拉拢岛津家来牵制大友家。
足利义昭虽然只是傀儡将军，但话语还是很有号召力。这样一来，岛津义久对抗大友宗麟便成为合法行为。大友军本来就因为推行基督不得人心，这下还和幕府敌对，就完全成为不义的一方。
到了11月1日，岛津义久部队来到高城附近和岛津家久会和。五天后，岛津义久派出一支部队静悄悄地绕到大友本阵后方，摧毁了大友军在松原的补给站，使得大友军陷入无粮草尽地。
大友军遇到了挫折，但情况还不是很糟糕。只要接下来齐心至少不会输得太惨。但大友宗麟这时候却不肯出面指挥军队，而是在务志贺本阵那边祷告，他相信只要虔诚祈祷，上帝便保证他取得胜利。
大友军便没人统一决策了。指挥官们分成两派，田原亲贤为首的将领认为此时军队士气低落，应该和岛津义久和谈撤军。战前反对开战的角隈石宗这时候却坚持要和岛津决一死战，毕竟已经骑虎难下只能迎战。
为此，两派为是战是和吵翻天；最后指挥层已经松散的大友军依然决定主动迎战岛津义久的援军。
决战地点便在高城所在的山脚下，当地被称为也被称为高城川，又叫小丸川。河的周边有广阔的平原，隔着河的北侧和南侧是台地。大友军在北面的台地上扎营。另外，大友军依然围困着高城。
岛津义久决定先从高城东部开始攻击大友军。
11月9日晚上，岛津义弘分奉命悄悄地渡过了小丸川河，来到大友军的松山阵地上，向这里发动袭骚。
接着岛津义久还派人作为诱饵，引出松山阵的大友军部队，接着用伏兵围了起来，很快这支部队遭遇岛津军的重创。
这便是岛津四兄弟擅长的钓野伏战术，通俗点说就是撤退来诱敌再将其歼灭的战法，岛津义弘就是运用钓野伏于年的木崎原歼灭了伊东家的部队。
就这样岛津军控制了高城川，大友军也被迫解除了对高城的围困。
接着岛津义久率领本队向一个叫根白坂的地方移动，据说当天晚上大友军指挥层再次发生内讧。
在角隈石宗等主战派将领坚持下，11月12日，大友军开始出阵于岛津军决战。斋藤镇实和吉弘镇理亦参与战斗。
战斗开始后，虽然角隈石宗等大友将领表现英勇无畏，但依然无法改变大友军整体士气消沉的现状，而岛津家早已做好破釜沉舟决心。
但岛津义久也没趁热打铁立刻迎战，而是他下令军队后撤，大友军不断逼近使得队伍约拉越长，首尾难以呼应。
待岛津军退到理想地方，便开始停下脚步迎击，很快岛津军利用高超的火枪队击溃了大友军先头部队，其他士兵见状便无心恋战，战局很快一边倒。
这时候，原本镇守在高城的岛津军也出城加入战斗，痛击大友军。就这样岛津兄弟再次用钓野伏战术将整个大友军给成功伏击。
岛津围剿战术图岛津义弘为了注重士兵杀敌效率，他还高呼不要去收割人头浪费时间。
角隈石宗等人见形势不利便急忙率军撤退，但撤退时候要经过一个名为耳川的河流。恰好当天耳川涨潮，不少士兵在渡河过程中被淹死。
还有许多人在渡河过程中遭遇岛津军追击而身亡，就是大将也不能幸免。角隈石宗、斋藤镇实、吉弘镇信等大友家宿将统统丧命于耳川河。
耳川之战屏风画，不少大友军士兵在撤退时候坠河淹死岛津家在耳川取得了对大友军绝对的胜利。
在务志贺的大友宗麟听说军队在耳川溃败后，他急忙逃跑，只身从日向跑回丰后地区。
耳川之战岛津军最多阵亡一千人，而大友军至少阵亡四千人，更重要的是，许多宿将阵亡于这次战斗，大友家出现了空前人才断层。
耳川败仗不仅让大友宗麟建立基督天国的梦想破碎了，更是终结了大友家在九州的霸业。此战对大友家打击如同长篠之战对武田胜赖的打击。
年日本局势年年底，立花山城。听到家臣由布惟信的报告，立花道雪得知了耳川惨败的消息。
道雪非常哀伤，相比战死的精锐，他更伤心的是，以后他的负担会更重。犹如蜀汉的诸葛孔明那样独木难支。
而在岩屋城，高桥统虎的父母都很难过，毕竟这个孩子的伯父和舅舅皆以战死。此刻高桥绍运夫妇正在城内寺庙为死去的吉弘镇理和斋藤镇实操度，统虎随大人参与这次法会。
法会过程一半时，经过侍从来报，有一名士兵自称斋藤镇实的部下，而且没多久从前线死里逃生回来。高桥绍运连忙唤人进来。
进来那名武士脸色颇为难看，他先向高桥绍运和他夫人宋云院鞠躬。然后将带来的竹筐小心翼翼地递过去，接着开始阐述斋藤镇实是如何阵亡的。
高桥绍运刚刚接过竹筐，打开后果不其然里面装着的是一颗头颅，宋云院一眼认出这正是她的哥哥，她急忙拿起头颅抱在怀里痛哭。
送竹筐的武士道：“非常抱歉，战场上形势严峻，我们无法带走大人的整个身体，只好这样做……”
站在旁边目睹全过程的高桥统虎是人生中第一次见到亲人的首级，虽然之前他在街上见过死刑犯的头颅。而高桥统虎虽然心里难过，但经过长时间培训，他才没将悲伤挂在脸上，犹如他的父亲那样冷静。
耳川之战也引发了大友家一系列不良事件，原本非诚心臣服的秋月种实集结其他地方领主反叛大友家，这是秋月种实第二次背叛大友家了。
大友家西边的大名龙造寺隆信趁机拉拢秋月种实等反大友势力，并且开始蚕食虚弱的大友，一口气夺取了原属大友家的筑前、筑后、肥后、丰前等领地，加上他原来的领地肥前，九州岛的九个国他占有五个、龙造寺隆信成了九州最大的势力。
岛津家也因为耳川之战顺势崛起，从此九州岛从大友宗麟独霸一方局面成为大友、岛津、龙造寺三足鼎立。
秋月种实出于对大友家的血海深仇或则自身野心，他不断派兵入侵大友领地，但他的攻势还是被抵挡住了，因为大友家还有最后的防线，便是号称“大友双壁”的立花道雪和高桥绍运二人。
眼下大友家出击对于立花道雪和高桥绍运二人而言困难重重，但人就是要咬紧牙关去面对未知的未来。
年大友家势力