倘若不是机缘巧合之下，读到牛津大学博士埃莉诺·帕克的这本新书《维京时代与英格兰》，我想我是万万不会留意到，曾经号称「日不落」的大英帝国，在其早期历史里，竟也是一部充满着被攻占和征服的「血泪史」。
作者在导言里写道，本书的主题正是关于英格兰维京人的叙述——从数十年、数百年后的视角来解读和重新想象过去。按照最保守的年代估计，从第一次维京人突袭英格兰北部（按照惯例可以追溯到8世纪末）到11世纪末，跨越了三个多世纪。
而在这段漫长的历史中，有两个时期在征服后的英格兰历史中显得尤为突出：9世纪由（据说是）朗纳尔·洛德布罗克的儿子们领导的入侵，以及11世纪由「八字胡」斯韦恩和克努特领导的入侵。
一、9世纪由朗纳尔·洛德布罗克的儿子们领导的入侵
时间回到公元年前，据《盎格鲁-撒克逊编年史》记载，当时有来自斯堪的纳维亚的三艘船，抵达多塞特郡的波特兰岛，杀死了前来迎接的地方治安官。
带着后见之明的编年史作者认为，这第一批来到英格兰土地的丹麦船只，是维京人对英格兰的突袭、攻占与征服等一系列历史事件的开端。
EverydaylifeintheVikingAge这里，不得不先特别解释一下，书里所提到的「斯堪的纳维亚人」，亦即「维京人」是一个统称，指的是公元8世纪到11世纪，生活在北欧，也就是我们今天地图上的丹麦、挪威、瑞典这一带的一个民族或族群。
在古英语里，维京（Vikings）就是生活在海湾里的人，他们特别擅长航海，勇猛且凶残，靠着机动灵活的龙头船，总是神出鬼没地发起突袭，侵犯并抢掠沿海线的富庶王国，让人闻风丧胆，所以维京人又被称为「维京海盗」。
而英格兰的早期，在它还没统一之前的公元5-9世纪，是英国历史上的「七国时代」，其中三个是盎格鲁人建立的，另外四个是撒克逊人建立的，所以当时的英格兰又被称为「盎格鲁-撒克逊时期」。
自然不难看出，英格兰这个名字的来源正是「盎格鲁人（Angles）」，其原名「Engla-lond」意为「盎格鲁人之地」。
一直到9世纪中期，撒克逊人的四个小王国才统一为威塞克斯王国。
不过，当时盎格鲁的三个小王国可就没这么幸运了。据说当时攻陷巴黎的维京人将领朗纳尔，一次意外海难，漂流到盎格鲁三国之一的诺森布里亚王国，却惨遭国王埃拉的酷刑而死，起因是埃拉国王痛恨维京海盗......
在《朗纳尔萨迦》（Ragnarssaga）中，朗纳尔在他临终时预言，他的儿子们会为他的死感到愤怒：“如果小猪知道公猪身陷险境，它们就会发出呼噜声。”
果不其然，朗纳尔的小儿子伊瓦尔得知父亲被害后，立马从爱尔兰赶来报仇，在公元年，率领维京军队攻陷了诺森布里亚，并对埃拉国王处以极刑。随后，又将盎格鲁其余两个小王国也消灭了。
至此，英格兰的「七国时代」结束了。因为维京人的入侵，团灭了盎格鲁三小国，导致英格兰的文化和血统从那以后，则是以撒克逊人和维京人为主。
此刻，再想想英格兰的词源本义「盎格鲁人之地」，也是蛮讽刺的。谁能料到早在公元9世纪，英格兰人就和盎格鲁人之间就几乎没有什么联系了呢？
接下来的历史舞台，自然是维京人伊瓦尔和威塞克斯王国之间的交战，据说前后发动了九次战争，其中五次写于《盎格鲁-撒克逊编年史》中，其余四次没有相关记录。
一直到威塞克斯国王战死，其弟弟阿尔弗雷德继位，双方达成和议：阿尔弗雷德向维京人纳税——即英国历史上赫赫有名的「丹麦金」，而维京人则答应接纳当时的基督教和欧洲主流文明。
牛津大学图书馆的阿尔弗雷德大帝画像本书作者总结说，这一波发生在9世纪的持续压倒性的入侵浪潮，对英格兰的历史有着深远的影响。
虽然，这些维京国王从未成功地统治过整个英格兰，阿尔弗雷德大帝（AlfredtheGreat）总是想方设法保留着对威塞克斯（Wessex）的统治权；但是，在接下来的几十年里，英格兰北部和东部的大部分地区仍然处于维京人军团的控制之下。
这些人在英格兰定居下来，正如《盎格鲁-撒克逊编年史》所记载，他们「开始耕种和养活自己」。在10世纪初的一段时间里，英格兰北方成了维京国王的一部分，它横跨爱尔兰海，在都柏林和约克都有大本营。
二、11世纪由「八字胡」斯韦恩和克努特领导的入侵
差不多是克努特于年征服英格兰的同一天，50年后的年，诺曼征服者威廉于黑斯廷斯一役，击败了由克努特后裔率领的英格兰本土抵抗军，英格兰历史从此开启了新的篇章。
公元年，丹麦王「八字胡」斯韦恩（SveinForkbeard）入侵英格兰，前后历时19年，终于在年将当时的英国国王「决策无方者」埃塞尔雷德二世驱逐出境，成为第一个统治整个英格兰的维京国王。
次年，斯韦恩病逝，他的儿子克努特（Cnut）即位，遭到埃塞尔雷德和其子「刚勇者」埃德蒙（EdmundIronside）的抵抗。一直到年底，埃塞尔雷德和埃德蒙都死了，克努特才最终确立了自己英格兰国王的地位。
随后，克努特继续统治着英格兰近20年，使英格兰成为丹麦国王统治的斯堪的纳维亚帝国的一部分。
在这里，本书作者论述说，「这是一个充满了文化交流可能的局面，当时的英格兰和斯堪的纳维亚世界比以往及以后的任何时候都更加紧密地交织在一起。克努特的许多丹麦和挪威追随者在英格兰定居，与英格兰家庭通婚，并在全国各地占有土地。」
克努特大帝直到年，克努特去世。因着他的两个儿子也都年轻早逝，以至于他在英格兰的王朝也随之灭亡。
这时，埃塞尔雷德的儿子「忏悔者」爱德华从诺曼底流亡归来，恢复了西撒克逊王国的统治。
只可惜的是爱德华没有儿子，所以在他死后，惦记他王位的人很多，主要有三方力量：
一是当时在爱德华流亡诺曼底时，收留他们的诺曼公爵威廉，觉得说自己曾经庇护过流亡的爱德华一家，所以有权继承王位；
二则是爱德华王后的兄弟哈罗德二世。不过，他和前面提到的诺曼公爵威廉之间有一段渊源：在哈罗德一次意外海难，漂到诺曼底时，被威廉救下。当时的威廉公爵就让哈罗德发誓，在爱德华死后，要帮助自己当上英国国王，哈罗德同意了。只不曾想，在爱德华死后，哈罗德立马变卦，自己夺取了王位，还放逐了自己的亲弟弟托斯蒂格；
而第三方则是被哈罗德流放的托斯蒂格，跑到挪威求助。挪威王「无情者」哈拉尔觉得这是入侵英格兰的天赐良机，当即率领艘战船，在英国北部登陆，一路烧杀抢掠……
这时，刚继位的英国国王哈罗德率大军赶到，打败了入侵的挪威人，「无情者」哈拉尔战死。这就是英国历史上著名的年斯坦福桥战役——标志着英国人终于摆脱了维京人的威胁，维京时代就此终结。
征服者威廉入侵英格兰同年9月29日，诺曼底公爵威廉的军队在英格兰南海岸登陆，乘着哈罗德在北边刚打败挪威人，元气大伤之时，渔翁得利，占尽先机。
年10月14日，双方在黑斯廷斯决战，威廉大获全胜，成为新的英格兰国王，史称「征服者威廉」，而英国也自此进入「诺曼征服」时期。
哈罗德在黑斯廷斯之役中被杀三、写在最后：
诺曼征服后的几个世纪里，人们对英格兰被征服前历史的叙述（包括传奇、历史著作和圣徒传记）兴趣大增。
因此，本书作者从离奇的神话和传说出发，通过层层解析虚构的故事，尽可能地为我们读者呈现一段历史的两面性：到底是残暴野蛮的维京海盗对英格兰的入侵、掠夺和血腥统治，还是北欧勇士征服英格兰的传奇与历史？
在这一段不太为人所熟知的「维京人入侵英格兰」的历史传说里，在本书作者对相关的文学研究、历史调查以及民俗学的细致入微的探究之下，我们可以轻易感受到这段历史对当时的英格兰乃至之后的欧洲史都有着怎样深远的影响。
更有甚者，对于资料的记录和传播者而言，因着立场和动机的不同，又会分别留下怎样的不同故事版本？
盎格鲁-诺曼编年史学家亨廷登的亨利，从12世纪早期的角度回顾维京时代，他认为，维京人征服英格兰的典型特点是，「他们来到英格兰是为了破坏，而非为了统治」。
类似的想法也可见于许多中世纪的历史学家。亨利认为，维京人可以这样做是上帝对英格兰人罪恶的一种神圣惩罚，「维京人是上帝派来惩罚和净化这个已经误入歧途的民族的」。
只不过，在11-12世纪之后的一系列中世纪资料中，关于维京人的传说和故事记录则有着不一样的解释。在这些叙述中，维京人来到这里不仅仅是为了突袭，还「为了解决个人恩怨、干预英格兰政治、寻求冒险，或是寻找一个安全和平的家园」。
所以，当历史与传说交融在一起，我们又该如何解读？我想，这个问题，还是留待感兴趣的读者自行探索答案罢。
最后，附上这一段历史的简略思维导图，方便各位更好地赏读本书围绕这段历史而展开的各种传说和故事~
「部分图源网络，侵删」
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我是
楚汐思读绘，感谢阅读，期待