南极有大陆，但寸草不生、一片荒凉。北极没大陆，但小岛上却不但有小花、小草，甚至还有“小树”。我们一到朗伊尔宾，就发现，虽然小镇后面的山上看起来只有岩石，一片荒凉，但细看路边，却发现有不少矮小的杂草、小花。有一种被俗称为“雪绒花”的白花，高不过十厘米，花径上顶着一朵白白的、绒绒的小球，白色的细绒在风中飘动，非常好看。后来才知道，这是“北极棉花”，据说，事实上，这种植物是用毛绒绒的棉球保护自己的种子免受冻伤。随着我们向北航行、纬度的增高，每次登岛，我们都会发现，植物越来越少，植物的高度也越来越低。不过，由于正值夏天，许多小小的植物都在石头缝中开出可爱的小花朵。最吸引人们眼球的是一种被俗称为“指南针草”的低矮植物。在一片乱石荒土中，有时会突然看到有一个小小、矮矮的土墩子，上面覆盖着一层鲜艳的绿色，在这绿色上面，朝南的部分却是鲜艳的紫红色小花。有些观察得仔细的人会发现，这些紫红色的小花大多偏在朝南的一侧，“指南针草”因此而得名。其实，它真正的名字是“无茎蝇子草”（学名：Sileneacaulis(L.)Jacq.）。据说，这种植物在夏天短短的三个月内，就完成了生长、开花到枯死的整个过程，在这整个过程完成之后，小土墩会增高一、两毫米。第二年，新的一轮生命又会在这个土墩上面重演。所以，一个只有两、三寸高的小土墩，据说是用了上百年的“修炼”才完成的。沙土、岩石间偶尔还可以看到一种五个花瓣的黄色或白色小花，名叫“岩罂粟”或“北极罂粟”。为适应北极特殊的气候，北极罂粟形成一种特殊的本领——用花朵收集阳光。北极罂粟每一片花瓣都像是一面反射镜，可以把阳光的能量反射到中心的花蕊上，聚积热量，使种子尽快成熟。：肾叶山蓼。据说这是北极地区唯一能被人的肠胃分解的植物，人在北极地区万一遇到紧急情况可以此植物充饥：北极石楠花，别名吊钟花：挪威虎耳草：据查资料，北极地区有多种开花植物，多种地衣，多种苔藓。以下是较为典型的苔藓类植物：这是北极地衣，其实是一种菌类：北极有花、有草、有苔藓、有地衣。那么，有一个很有趣的问题是：北极有树吗？回答是：有！我们睁大了眼睛到处找，也找不到我们想象中的树。后来才明白，北极的树并不是我们常人普通意义上的树，而是高不盈寸的所谓“树”。首先是北极柳。这是一种极耐高寒的植物，可以在多雪、冰川地带生存，可以在北极华氏零下70至20度的环境中很好地生存。由于它在植物分类中属于杨柳科、杨柳属，也能飘柳絮，所以，它是名副其实的“柳树”！（图片为中国科学探险协会皮燕勇先生提供）（图片来自网络）其次是北极桦。（图片由中国科学探险协会皮燕勇先生提供）我们见得较多的是一种名叫“仙女木”的树。它开的小花类似于北极罂粟，但是，花瓣却有八瓣：北极柳、北极桦、仙女木等等植物，是北极驯鹿的主要食料。这头北极驯鹿在看似荒芜的山坡上认真啃食的就是这些“树木”。无论是北极的花、北极的草，还是北极的“树木”，它们都是在极为恶劣的环境中艰难生存的。它们都只能趁着北极夏季短短的三个月阳光抓紧生长、开花、结果，然后就是九个月天寒地冻的漫长的休眠期。看看，它们的生存是多么的不易啊！所以，我们每走一步，都有探险队员提醒我们小心脚下，不要踩到地上的植被，它们实在太脆弱、太脆弱了！我们不得不佩服北极植物顽强的生命力，也不得不更加悯惜它们。
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