全球
风暴 问 如果地球和地上所有的东西都在一瞬间停止转动，但大气层还是保持原来的速度，会怎样？ ——安德鲁·布朗 / 答 几乎所有人都会死去。但接下来事情就变得好玩儿了。 在赤道，地球表面相对于地轴的旋转速度约为每秒米（约每小时公里）。 如果地球一瞬间停止转动而空气不受影响，那么结果就是，突然刮起一阵时速公里的大风。 风速在赤道处最大，但所有居住在南北纬42度线之间的人（约占全球85%人口），都将在一瞬间感受到超音速狂风。 尽管在地表最猛烈的狂风只能维持几分钟，与地面之间的阻力会使风速慢慢降下来，不过这短短几分钟就足以把所有的人类建筑摧毁殆尽了。 ▼ 我家在美国波士顿，那里的纬度足够高，恰好在超音速狂风区之外，但那里的大风的威力，仍将是最强龙卷风威力的2倍。 不管是棚屋还是摩天大楼，所有的建筑都会被连根拔起，夷为平地，大楼的碎片会在天空中飞得到处都是。 ▼ 在极点附近，大风的威力会减弱一些，但没有一个人类城市能够逃离被彻底摧毁的命运，因为它们都离赤道不够远。 挪威斯瓦尔巴群岛上的朗伊尔城是全世界纬度最高的城市，它也会被威力媲美史上最强热带飓风的狂风摧毁。 ▼ 如果你打算一直等到风暴结束，那么你的最佳去处可能会是芬兰的赫尔辛基。 赫尔辛基地处北纬60度左右，虽不足以避免被狂风荡平地面的结局，但赫尔辛基城市下的基岩里有一套复杂的地下通道，以及一个个地下购物中心、曲棍球场和游泳池等设施。 ▼ 在狂风中，没有一幢建筑是安全的，即使是那些足以抵御这种强风的建筑，也会面临巨大的麻烦。 正如喜剧演员罗恩·怀特说的那样：“不是风在吹，而是风在吹啥。”打个比方吧，你待在一个材料强度足够抵御时速千米大风的巨型地堡里。 这很好，你应该会没事儿……前提是你是唯一拥有地堡的人。 不幸的是，你周围很可能还有邻居。 如果位于你上风处的那个家伙的地堡没你的那么结实，那么你的地堡就将面临时速千米的撞击。 不过总体来讲，人类不会灭绝。 待在地面上的人没几个能活下来的，在空中飞舞的碎片会把任何不具备抗核爆能力的物体全部毁掉。 然而待在地面之下的大部分人应该都能活得好好的。 如果在这一切发生时，你待在深深的地下室里（或是在更安全的地铁隧道里），那么你活下来的概率会非常大。 ▼ 其他地方也会有幸存者。 在阿蒙森-斯科特南极科考站的几十位科学家及员工应该不会受到狂风的影响。但对于他们来说，出事儿了的第一个迹象是，外部世界一下子变得静默了。 这诡异的宁静可能让他们一时摸不着头脑，但早晚会有人注意到更加奇怪的事情。 随机 伴侣 问 如果每个人都有且仅有一个知心伴侣，但这个人是随机匹配的，会发生什么？ ——本杰明·斯塔菲尼 / 答 噢，那将是多么可怕的一个噩梦啊！ 我们真的只有唯一一个完美的知心伴侣，换成其他任何一个人都不行，会怎么样呢？我们会找到彼此吗？ 假设你的知心伴侣在你一出生时就已经确定了，你不知道是谁，也不知道在哪里，但正如浪漫桥段中常见的那样，当你们四目相视的时候，你们就会认出彼此。 但问题马上就出现了。 首先，你的那位知心伴侣还活着吗？ 从古至今总计约有0亿人曾经活在这个世界上，但现在总人口只有70多亿人（也就是说人类的死亡率有93%）。 如果我们的那位伴侣真的是随机匹配的，那么有90%以上的概率，他们已经去世很久了。 这真是太可怕了！ 不过等等，事情其实会更糟。 既然我们的伴侣可以是已经逝去的人，那么也有可能是将来还没出生的人。毕竟你的伴侣的伴侣就是生活在未来嘛。 所以我们需要假设你的知心伴侣和你生活在同一个时代，此外为了避免事情变得奇怪，还需假设他/她的年龄和你只相差几岁。（这个要求要比标准年纪差诡异指数更严格一些，但如果一个30岁的人和一个40岁的人可以成为知心伴侣，要是他们早15年遇到彼此就会违背诡异指数准则了） 有了年龄相近的限制，那么可选的伴侣池就只剩不到5亿人了。 那么性别和性取向的问题呢？ 还有文化和语言的不同呢？ 我们可以用人口统计数据进一步缩小选择范围，但这就违背了最初随机选择的要求了。在我们假设的情况中，你在遇上你的知心伴侣之前对他/她一无所知。每个人有且仅有一个性取向，那就是他/她的另一半。 这种情况下遇上知心伴侣的可能性微乎其微。 每天与我们有眼神交流的陌生人可能一个都没有（比如那些宅男/女或者住在小镇上的人），也有可能有数千人（比如站在广场上的警察叔叔）。 我们不妨假设你平均每天都会去看几十个以前从未看到过的陌生人（对于我这种内向的人来说，这个数字已经是高估了），如果其中有10%的人和你年龄相近，那么一生中你会看到约5万个潜在的伴侣。 而之前我们已经估算过，所有可能的伴侣人数约为5亿人，因而你找到真爱的概率只有万分之一。 由于这么一来，孤独一生的可能性实在是太大了，整个社会可能会重新进行组织，尽可能增加眼神交流的机会。比如我们可以建造两个巨大的相向运动的传送带，上面各站一排人…… 不过如果通过网络摄像头看到彼此也算眼神交流的话，我们就可以使用改良版的聊天轮盘。 如果每个人每周7天，每天花8个小时在这个系统上，并且每次只需几秒钟就能判定看到的人是不是知心伴侣，那么理论上来讲，这套系统能在几十年内帮助所有人找到知心伴侣。 在现实情况下，许多人都不可能把所有时间都用来寻找伴侣，更少有人会花20年去干这事，所以大概只有富家子弟才玩得起这种知心伴侣轮盘吧。 不幸的是，对于那最富有的1%的富人来说，他们的伴侣极有可能是在剩下的99%的人群之中。 所以只有最富有的1%的富人会使用这项服务，而这1%的富人之中，又只有1%找到了真爱。这样算来，找到知心伴侣的概率还是只有万分之一。 至于这1%中剩下的那99%的人，则会有动力出资让更多的人用上这套系统。他们可能会资助一些慈善项目。像超市收银员、时代广场上的警察叔叔这样的职业可能会成为香饽饽，因为他们每天都会和大量人眼神接触。 人们会蜂拥到城市和公共场所去寻找爱情——不过他们现在不也是这么做的嘛。 但即使有一群人在知心伴侣轮盘上花费大把光阴，另一群人去干那些每天能与大量陌生人有眼神接触的工作，剩下的人则听天由命，我们之中也只会有很少一部分人能找到真爱，剩下的人就只能怪自己时运不济咯。 在如此之大的压力下，有些人可能会弄虚作假。他们不想成为单身一族，因而他们可能会随手找一个单身的人假装是一见钟情。他们会结婚，把他们之间的不和隐藏起来，还要努力在朋友和家人面前装出笑脸。 BOOK信息 《Whatif？那些古怪又让人忧心的问题》 兰道尔·门罗/著朱君玺/译 天津科学技术出版社 戳我