朗伊尔城(Longyearbyen),位于北极78度的斯瓦尔巴特群岛(Svalbard),距离北极仅公里,是世界上最北端的人类居住地。每年10月5日到次年3月8日太阳落山时,这个小镇的名居民有天看不到太阳。在天的大部分时间里,这座挪威小镇笼罩在一片漆黑之中。
不过,这也是这个小镇的旅游旺季,每年约3万游客,都会从世界各地来到朗伊尔城,希望一睹极光和“北极之王”北极熊的风采。
色彩缤纷的房屋坐落在山坡较低处,朗伊尔城看起来非常宁静和美好,然而,这份安逸中隐藏了一个黑暗的秘密:朗伊尔城正面临威胁。
全球变暖给很多地方带来了困扰,而无常的气候变化给朗伊尔城带来了更大的降雨和降雪量,自年起,雪崩成了朗伊尔城的首要威胁。
长期以来,研究人员一直预测,由于气候变化导致的气温升高和天气条件变化将首先发生在北极,然后向南扩散。挪威气象研究所的气候科学家KetilIsaksen说,这一点在斯瓦尔巴特群岛非常明显,“我们正在目睹剧烈的变化”。自年以来,斯瓦尔巴群岛的升温速度是全球平均水平的5倍。去年3月,朗伊尔城创造了连续个月高于正常温度的记录。据《卫报》报道,朗伊尔城成为了世界上变暖最快的城镇。
小镇居民在冬季常常感到恐慌,年12月,一场雪崩导致2人死亡,摧毁了糖顶山下的11座房屋。年2月,另一场雪崩又摧毁了6个住宅单元。
自年以来,挪威*府已投入了5亿挪威克朗(约3.8亿人民币),用于新建住房和雪崩屏障等防护措施。只有当游客询问这些奇怪的防御工事时,他们才被告知雪崩的危险,而且雪崩的危险正逐年增加。
雪崩屏障竖立房屋之上当地*府在房屋上方的山坡上竖立雪崩屏障。山上最高的屏障是一个巨大的直立镀锌钢结构,高10米,长米,防止雪从山的东边砸向城镇。还有两个建在苏克托本的半山腰,在镇中心的上方,也是为了防止雪崩摧毁房屋。
但糖顶山斜坡太过陡峭,这些防护措施不能一直延伸到山谷,住在这个地区的数百名居民被迫撤离他们的家园,陆陆续续搬到安全地带(非山脚)新建的房屋中。
除了不断增加的雪崩威胁,朗伊尔城的居民还面临着来自地下的威胁。
小镇的多数建筑都是建在打入永久冻土6米至8米的木桩上。
北极地区常见的永久冻土,几个世纪以来一直被用来为建筑物提供坚实的基础。形成于10万年前,当时北极地区的地面温度降至冰点以下。即使在夏季,当周围的温度上升到零度以上,永冻层也会一直保持固态。
自年以来,斯瓦尔巴特群岛的气温上升了4摄氏度,比全球平均水平快了5倍。根据挪威环境局年2月的一份报告,冬季气温比之前上升了7摄氏度。而夏天经常达到十几摄氏度,十年前7摄氏度就是难得的高温。永久冻土层已经从地面向下慢慢融化,这意味着建在木桩上的房子会开始下沉和倒塌。
新的住宅项目,钢桩深入冻土层市长奥尔森说,“只要地基还在冻土里,它们就很坚固。但永久冻土层升温时,它就变成了一堆泥浆。即使下层的永久冻土保持坚固,当上层融化时,木桩也会腐烂和不稳定。永久冻土不能再被信任。”
为了保证居民的安全,当地开始了新的住宅项目,他们使用了大量的钢桩,将它们从永久冻土层打入了地下岩石中。这是一项非常艰苦并且非常昂贵的项目。
在北极的条件下,尤其是在冬天,建筑非常困难。有风时,风寒的温度可能下降到零下50摄氏度。为了赶时间,让更多居民远离危险,他们在挪威本土建造完整的住房单元,把它们运到斯瓦尔巴特群岛,然后再用起重机吊到安全的钢铁地基上。
这座小镇真的很美,虽然条件艰苦,但居民们跟北极熊、麋鹿和北极狐和谐地一起生活在这个冰雪天气里。小镇新建的房屋可以支持60年,但如果全球变暖加剧,不知道这个小镇会不会就此消失,而生活在这里的动物们,能否适应环境变化,生存下去。
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