“这是我们的城市！”就在比赛开始前，旗海飘扬，几乎覆盖了整个球场。这是一个相当壮观的场面，这个由阿布扎比国家航空公司冠名赞助的球场，时刻提醒着人们过去11年来，曼彻斯特的主导色是如何发生变化的。自弗爵爷退休之后，红色逐渐褪去，而蓝色则开始成为曼切斯特这座城市的主导。
这是曼城和他们的支持者多年来一直宣称的事情，近些年他们更是深信不疑。他们不再会预料到像上周末曼市德比结束后，曼联球员在伊蒂哈德球场欢呼雀跃，把球衣扔给狂热的红魔球迷的景象，让索尔斯克亚可以宣称“我们把这座城市染红了”。
一、火爆的德比氛围，红蓝两大阵营的对决
出生在刚果民主共和国但在罗奇代尔长大的图安泽贝说：“你知道这座城市哪里是红色，哪里是蓝色。奥彭肖（Openshaw，位于曼彻斯特市附近）更蓝，索尔福德和特拉福德则更红。这座城市被分成了两大阵营，但我们希望能让整座城市被染红。”
这些措辞和情感，不过反映的是对更纯真年代的倒退。如今，曼市红蓝对决已经是一场全球化的竞争——一方是由阿布扎比酋长拥有，由加泰罗尼亚人掌帅；另一方由佛罗里达州风险投资家掌控，由挪威人挂帅。比赛开始的时候，主裁判安东尼-泰勒和拉什福德是场上仅有的两位曼市人。不过90分钟下来，比赛感觉就还是像是一场非常地方性的争执。
上半场的看台上发生了小冲突，但更糟糕的是下半场中段，曼联中场弗雷德不仅被曼城球迷扔出的打火机砸中，而且还遭受种族歧视。
在英格兰足球史上，这已经不是第一次了。弗雷德后来告诉巴西ESPN：“不幸的是，我们仍然处在一个落后的社会。”
过去十年，曼切斯特的红蓝之争不断升级，两家俱乐部的命运也在两种截然不同的所有制模式之下发生了天翻地覆的变化。不过，这都是球场暴力和种族歧视的理由，足球是一项神圣的运动，不应该被相互的仇恨玷污，更不应该出现种族歧视。
二、红色的海洋已经被蓝色火焰覆盖
曼市德比的态势已经发生了巨大变化。在曼苏尔酋长时代早期，弗格森爵士曾说过一句名言：在我有生之年，曼城永远不会是曼市德比中被看好的一方。但时过境迁，上周末曼联赢下德比战反而让人震惊不已。在弗格森爵士退休后的六个完整赛季中，曼联在英超积分榜上平均落后对方15分。这场比赛的胜利让身处包厢观战的弗格森爵士喜出望外，不过，本赛季16轮过后，曼城对曼联的领先优势仍然多达8分，两支球队所处的位置还有很大的距离。
这是曼苏尔酋长入主曼城十周年来的最后一场德比战，红蓝的此消彼长变化之大，超出了任何人的想象，尤其是弗格森爵士。现在，两家俱乐部的眼界大不相同。十年前，曼联每个赛季的首要任务绝对不是让这座城市变红，曼城也从没梦想到自己能让世界变蓝。两队的变化越多，这座城市的德比战就越成为一个重要战场，不仅仅是比赛日当天，而是在更大背景下界定他们的身份地位。
三、蓝色对红色的挑战，特维斯成为改变两支球队命运的关键人物
曼城终于成功激怒曼联的那一刻，那是年7月，距离曼苏尔酋长入主曼城已经将近一年。曼城发动了一次重大的转会操作，成功引诱特维斯脱下红袍改披蓝袍。
弗格森和曼联高层对于特维斯为了高薪转投同城死敌很不高兴，但真正激怒他们的是曼城接下来的行径。曼城在曼彻斯特市中心树立了一个巨大的广告牌，上面有特维斯的照片以及“欢迎来到曼彻斯特”的标语。负责操刀的纽约广告公司解释说：“这是一个简单而有力的声明，曼城才能代表曼彻斯特，而不是曼联。”
在曼联季前赛中国之旅期间，这块广告牌的消息传到了弗格森耳中。他告诉记者：“他们就是一家心态狭隘的小俱乐部，他们能说的就只有曼联，这是对我们的挑战。他们认为把特维斯从曼联带走是一场胜利，真是可怜的东西。”
“‘欢迎来到曼彻斯特’是一句战斗口号，这是一个振奋人心的信息。曼苏尔酋长的巨额财富，让曼城有了更宏大的想法。特维斯的交易是激励曼城支持者和员工的重要一步，不同于罗比尼奥、阿德巴约、圣克鲁斯以及其他顶着高价转会费拿着高薪的球星最终离开时并没有带来任何实质性影响，特维斯是一个改变格局的人，过去几十年积累的阴郁和自卑感终于被趾高气扬和自信所取代。尽管奖杯直到年才开始陆续到来，但在曼彻斯特，某种东西正在隆隆作响。
四、更多的年轻人开始穿上蓝色的球衣
曼联球迷信托会副主席伊恩-斯特林表示：“我知道我有偏见，但好吧。现在穿曼城球衣的年轻人确实比穿曼联球衣的人要多，但这是周期性的。人们喜欢与成功联系在一起，我们在整个九十年代都是这样，现在轮到我们有点落魄，他们一直走强，所以曼城越来越被人所喜欢是可以预料到的。”
“但不管怎样，如今时过境迁了。孩子们更容易接触到世界各地的足球，你在巴萨和皇马看到的孩子一样多。七十年代我还是个孩子的时候，你对当地球队的支持更加根深蒂固，这与你的社区、家庭以及去看比赛的习惯息息相关。”
“曼城在20世纪八十年代两次从顶级联赛降级，但他们在曼彻斯特的支持率仍然很高，甚至高得和他们的竞技水平不成比例。这很大程度上要归功于青年蓝月亮计划，这个曾经一度拥有2万6千名成员的计划是世界上规模最庞大的青年球迷俱乐部。不过到了九十年代，曼城继续沉沦，缅因路球场早已饱和。不少年轻球迷转而走进老特拉福德球场，看比曼城更好的足球。人们现在不愿承认这一点，但我觉得，当时曼市确实有这么一群迷失的曼城球迷。”
多年来，曼城球迷唯一能抓住的稻草就是，无论在眼界还是在吸引力上看，他们仍然是一家真正的曼彻斯特俱乐部，而曼联已经沦为了不仅仅是英格兰南部人的猎冠工具，而且还远不止于此。在一场接一场的德比大战后，曼城球迷总是哽咽疾呼他们仍然是“曼彻斯特的骄傲”，而曼联则是“新加坡的骄傲”。
五、全球的品牌效应，曼联仍然是金字招牌
在全球球迷的数量上，情况就大不同了。老特拉福德球场经常引用的数据是曼联在全球拥有超过11亿“追随者”，其中很多来自亚太地区。根据最近曼联委托市场调查公司凯度做的调查显示，曼联有约4.67亿球迷，这仍然是一个巨大的数字。曼城最近宣称，他们在全球拥有4亿多“追随者”，但并没有具体说明其中有多少死忠球迷。
在品牌优势上，曼联依然完胜着曼城。曼联每年在全球售出万件球迷版球衣，这个数字是曼城的四倍多。如果说有什么区别的话，那就是这个比例比十年前要小得多。在三大社交媒体上，曼联官方账号上赛季与1.5亿个账号建立了连接，并且有9.15次互动。尽管曼城有理由嘲笑曼联去年吹嘘与桑切斯签约所带来的巨大社交媒体影响比曼城与德布劳内续约要大得多，但曼城还是不可能企及曼联的数字。
曼联的调查显示，无论在本地还是在全球，他们都是赢家。他们表示，从7月初到12月初，推特上有57.7万条定位在曼彻斯特的推文讨论曼联，相比之下，讨论曼城的只有29.2万条。分析数据显示，《曼彻斯特新闻晚报》网站的曼联板块吸引的流量是曼城板块的两倍多。不过，这一比例可能也低于一些人的预期。
尽管多年来嘲讽曼联是“新加坡的骄傲”和“伦敦人的红魔”，但如今曼城也已经把