叮叮当，叮叮当，铃儿响叮当……
在西方世界，每年12月25日，都会有一个白胡子红衣服的老人欢快地在圣诞前夜乘着驯鹿拉的雪橇到来，他从烟囱爬进屋内，留下给孩子们的礼物，并吃掉孩子们为他留下的食物，随后驾着驯鹿，消失在雪地里。
对于圣诞老人，孩子们只知道他的样貌和礼物，却不知道他从何而来，住在哪里？
圣诞老人何许人也
圣诞老人的原型为罗马帝国时期米拉城的主教圣尼古拉，他生于罗马帝国亚洲行省吕基亚的城市帕塔拉。圣尼古拉所处的戴克里先统治时期，基督教被罗马帝国所排斥，并在此后数十年依旧如此。幸运的是，圣尼古拉在这一时期的迫害中幸免于难。此后，东部皇帝李锡尼上台，这位皇帝对基督教展现了前所未有的宽容，基督教也在此时迅速发展。
俄国大画家列宾的名画：圣尼古拉拯救三个要被处死的无辜者
不久，圣尼古拉成为米拉主教。据说当时他听闻一户贫困人家因没钱买嫁妆而嫁不出三个女儿，于是在夜晚悄悄爬上他们的屋顶，把金币从烟囱中投入他们家，之后女儿顺利嫁了出去。这件事让圣尼古拉蜚声全城，因此人们为了纪念他，创造了圣尼古拉节，我们熟知的圣诞老人就是它的音译。后来大航海时代结束后，美国的商业公司将他的形象用现代技术展现出来，摇身一变就成了我们现在的圣诞老人。
莫衷一是的故乡
由于圣诞老人的原型圣尼古拉出生在如今的土耳其，并在这帮助了有需要的人，基于这一历史事实，不少人认为圣诞老人仍然居住在土耳其。但由于土耳其位于温带地区，人们很难将其与圣诞老人所处的冰雪世界关联起来，而且圣尼古拉的原型说法只是一些考证之一，即使以此为依据，圣诞老人的形象在近千年的演变中不断丰富，形象逐渐趋于虚拟，历史人物的影子已鲜有踪影。
传统观点认为，圣诞老人居住在北极，但具体在哪，莫衷一是。由于圣诞节在全球影响力的扩大，近年来，临近北极的国家纷纷主张圣诞老人居住地为本国。北欧诸国芬兰、丹麦、瑞典、挪威和冰岛都主张自己国家才是圣诞老人真正的故乡。
横屏
圣诞老人居住地主张国家（地区）及具体地址制图.地缘谷
路透社的记者曾就此事专门写信咨询北极地区的国家，这其中包含俄罗斯、美国、加拿大、丹麦、挪威、冰岛、瑞典和芬兰等八个国家，其中冰岛方面的答复认为冰岛远古神话的妖精父母Gryla和Leppaludi有13个儿子，他们被称为圣诞小子们。圣诞小子们长大之后就离开了父母，选择了冰岛北部米瓦湖区的黑暗城堡（Dimmuborgir）作为自己的家园，这里怪石林立，簇拥在峡谷内，远远看起来就像黑色城堡。
冰岛黑暗城堡的圣诞老人们来源.Pexels
在瑞典中部的达拉纳省，靠近美丽的锡利扬湖的地方有一个小镇叫莫拉（Mora）。在莫拉的郊外，便是享誉海外的圣诞主题乐园。瑞典人曾为圣诞老人举行过规模盛大的定居仪式，这里的圣诞乐园就像隐藏在这片静谧森林中的一片欢乐海洋，整日充满着不间断的音乐和笑声；挪威人有意让圣诞老人住在位于挪威首都奥斯陆以南约35公里的德勒巴克（Drbak）小镇的入口处，并在这里树立了一块“注意圣诞老人出没”的三角形交通标志；美国人坚持说圣诞老人过去一直住在阿拉斯加的北极村；就连日本人也将北海道作为圣诞老人的家乡。
”注意圣诞老人出没！"来源.Pexels
相较于上述国家，丹麦显然更热衷于讨论圣诞老人的故乡。早在年，丹麦在非常热门的圣诞日历电视连续剧《格陵兰的精灵团》中就敲定了圣诞老人的居住地，该剧首先提出圣诞老人住在丹麦所属的格林兰岛，并明确指出圣诞老人居住在在格陵兰乌马纳克（Uummannaq）的思伯乐湾。
年7月，丹麦首都哥本哈根召开圣诞老人世界大会，居住在世界18个国家的名圣诞老人被应邀出席了这次盛会，圣诞老人故乡这一话题首次被公开讨论。年7月第40届圣诞老人大会在丹麦召开，来自12个国家的位圣诞老人在哥本哈根就这一问题做出最后的“决议”。经过激烈的讨论与争辩，大会主席库尔特弗莱宣布格陵兰岛最终胜出，成为“众人都认可”的圣诞老人的故乡。
对此，格陵兰的代表给出的解释是：圣诞老人出行必乘坐驯鹿拉着的雪橇，而格陵兰岛广泛分布着这种动物。
格陵兰人与他们的驯鹿来源.Pexels
他们还认为，圣诞老人居住在格陵兰岛北部，工作地点却在格陵兰岛的中部冰区，他的大仓库则在北极，这样可以比较方便地向南到达世界各地。
后来，格陵兰*府还在伊卢利萨特（Ilulissat）给圣诞老人配备了世界上最大的邮箱。每年世界各地的孩子们都会寄信给格陵兰的圣诞老人，他的助手圣诞精灵会帮忙回复孩子们的来信。
对，就是这个大家伙来源.Pexels
然而，不论是关于圣诞老人故乡的公开讨论，还是圣诞老人大会，作为传统“圣诞老人故乡大国”的芬兰均未参加，并曾公开表示：不屑与“冒牌”圣诞老人故乡为伍。
拔得头筹的芬兰耳朵山
芬兰位于欧洲北部，北极圈穿过该国北部拉普兰区。受纬度和大西洋气流影响，芬兰冬季漫长且降雪极为丰富，冬月的芬兰大地，一片银装素裹。相较于格陵兰、冰岛等地区，芬兰拥有广阔的针叶林，使其更加符合人们对圣诞树的想象，这也是该国脱颖而出的重要因素。
当然，芬兰在这一问题上成为“无冕之王“的关键在于联合国的认可。年圣诞节前夕，时任联合国秘书长加利在给圣诞老人写信致以节日祝贺时说，圣诞老人在全世界孩子们中间传播的圣诞精神如同联合国的宪章一样，饱含着和平的心声和良好的祝愿。值得芬兰人欣慰的是，这封信的地址是发往罗瓦涅米，即芬兰北部拉普兰区首府。芬兰人自豪地认为，加利的贺信意味着就联合国也承认芬兰是圣诞老人的故乡。
加利的认可无疑使百万芬兰人欢呼雀跃。早在年芬兰和苏联确定以拉普兰区的“耳朵山”为两国通往北冰洋的国界线，芬兰广播公司年开播的一个叫做《和马库斯叔叔在一起的儿童时间》中儿童故事大王玛尔库斯说道：“很久以前，一位年纪很大的圣诞老人在世界各地周游，为孩子们带来欢乐。有一天，他来到北极圈附近的拉普兰地区，被眼前白雪皑皑。银装素裹的美丽景色所迷恋，决定在这里的耳朵山定居。从此，芬兰的耳朵山就成了圣诞老人居住的地方……”
耳朵山及罗瓦涅米位置示意制图.地缘谷
耳朵山上的雪与针叶林来源.Pexels
每当圣诞节来临，热情的芬兰人就会向远方的客人一遍又一遍地讲起这个动人的童话故事。世界各地的许多儿童都知道圣诞老人住在北极圈里的耳朵山上。圣诞老人和两万头驯鹿一起就住在这座“耳朵山”上，正是因为有“耳朵”，圣诞老人才能在北极听到世界上所有孩子的心声。他的这种颇有感染力的浪漫推理获得了世人认可，从此，故事中的“耳朵山”就成了圣诞老人的故乡。每年吸引超过50万的游客到北极圈的罗瓦涅米（Rovaniemi），探望这位快活的白胡子红衣服圣诞老人。
为了抓住机遇，赢得圣诞老人旅游资源，芬兰旅游局和拉毕省*府共同制定出具有长远战略意义的“圣诞老人故乡计划”。年芬兰*府在拉普兰区首府罗瓦涅米市建立起独具特色的旅游景点——圣诞老人村。随后又陆续建立了10个分布在整个拉普兰区以圣诞老人命名的旅游点其中包括滑雪度假中心驯鹿公园和野生动物园。每年来拉普兰区旅游的人数超过万。在拉普兰区每年还以圣诞老人的名义举行世界淘金比赛和金鳟鱼钓鱼大赛。
拉普兰圣诞老人村来源.Pexels
同格陵兰一样，拉普兰的圣诞老人村也建有芬兰独一无二的圣诞老人村邮局。这里每年都会收到来自全球多个国家和地区数十万封信，圣诞老人也会在百忙之中专门挑出时间一一回信，回信的邮戳就是“圣诞老人”。在圣诞节来临之际，圣诞老人和助手还将为孩子们挑选精美的圣诞礼物，随同信件一起发往全球各地。
来源.Pexels
在圣诞老人村，圣诞老人办公室就设在尖尖的木楼里，每天上午10点半，圣诞老人便会准时坐在这里，接待来自世界各地的孩子们，陪他们玩耍，给他们讲故事。这里的木板墙上挂着串串铃铛，屋顶有彩灯闪烁，正面的墙壁上镶着一幅木制的世界地图。当然，你肯花17欧元的话，就可以和慈祥和蔼的圣诞老人合影，这时，家长和孩子们乐得如此，圣诞老人也可以维持生计，永远工作下去了。
有土地爷内味了来源.Pexels
拉普兰区邻近北极，这里广布针叶林。圣诞老人就居住密林深处。巧合的是，当地的拉普兰人有着悠久的驯鹿历史，驯鹿曾是该地出行的必备交通工具。这与圣诞老人驯鹿拉雪橇的形象不谋而合。由于该地降雪深厚，为防止屋子被雪压垮，圣诞老人的房屋普遍矮小精致，屋旁拴有驯鹿，屋内装饰精巧，礼物琳琅满目闪闪发光，壁炉里的柴火熊熊燃烧，圣诞老人往往躺坐在壁炉边的座椅上，温暖而安谧。
来源.Pexels
如今，圣诞老人已成为圣诞节必不可少的元素，不论是最初的历史原型，还是后来的商业杜撰，抑或是孩子们的美好想象，圣诞老人这一文化符号在不断丰富，而其中关于圣诞老人居住地的探讨与争论、相关国家圣诞老人传说的差异与发展，都是圣诞文化在全球兼容并包、遍地开花的结果。
也许，节日文化本身就不该赋予沉重意义，谈婚、学业、工作等诸多话题在节日的过多掺杂与捆绑，与节日本身的美好向往、孩童气息、人类共同朴素情感背道而驰，终究只会为忙碌一年的我们徒增愁容。果真如此，节日也离名存实亡不远了。这也许是当下全球节日文化应该深思的问题。